O jogo combina os géneros de terror de sobrevivência e jogo de role-playing. O tema principal do jogo é a sobrevivência durante um apocalipse zombie.

Tem um mundo aberto e em mudança, muitas oportunidades para o fabrico de coisas úteis e a cooperação com outras personagens, para combater a fome, os ferimentos, a depressão e a paranoia.

###Plot
O jogo passa-se no condado de Knox, Kentucky, EUA.

Como resultado da epidemia, uma grande parte da população do distrito foi infetada com um vírus desconhecido e transformou-se em zombie. Os poucos sobreviventes terão de lutar pela sobrevivência.

O jogador joga como um dos sobreviventes. O jogo não tem um final definido, não pode ser ganho e terminará quando a personagem do jogador morrer - e só depende dele o tempo em que isso acontecerá.

###Jogo
O jogo começa com a criação de uma personagem.

O jogador pode escolher o nome, o sexo, a raça, o penteado, o vestuário inicial, bem como a presença de barba e de pêlos no peito de um personagem masculino.

Em seguida, começa a criação da personagem e parte do historial da personagem. Podes escolher a profissão da personagem antes do apocalipse. Posteriormente, isso afectará algumas das habilidades (por exemplo, um ex-polícia dispara melhor, um construtor constrói defesas melhor, os enfermeiros curam as feridas com mais sucesso, os cozinheiros cozinham melhor, etc.).

Depois, podes escolher as caraterísticas positivas e negativas da personagem. As caraterísticas negativas incluem obesidade, preguiça, visão fraca, fadiga crónica, sede constante, etc. Para os traços negativos escolhidos, recebe pontos - estes pontos podem ser gastos nos traços positivos desta personagem, tais como agilidade, força, elevada resistência a doenças e até sorte.

Depois de criar uma personagem, o jogador (ou melhor, uma personagem) encontra-se numa casa selecionada aleatoriamente num mapa do jogo. O apocalipse zombie já começou e a tua personagem tem de procurar uma forma de sobreviver. No jogo, nem sequer são permitidas formas muito morais de o fazer: pode pilhar e roubar, pode criar um grupo de pessoas honestas e resistir tanto aos zombies como aos bandidos.

Para além de vencer batalhas, o herói precisa de comida, água, sono, descanso e companheirismo para sobreviver - a solidão constante pode levar à depressão.

A complexidade do jogo aumenta constante e gradualmente - a atividade dos zombies aumenta, a eletricidade e o abastecimento de água são desligados e os produtos deterioram-se. No entanto, o jogador é capaz de se sustentar a si próprio - cozinhar alimentos numa fogueira, recolher água da chuva, cultivar alimentos.

No entanto, nenhuma ação pode garantir a sobrevivência eterna - mais cedo ou mais tarde, a personagem morre. O slogan no início de cada novo jogo é pessimista: "Esta é a história da tua morte".